Kiến trúc Art Deco bắt nguồn từ một phong cách nghệ thuật thị giác cùng tên nổi lên ở Châu Âu vào những năm 1920, Art Deco cũng ảnh hưởng đến ngành công nghiệp điện ảnh, thời trang, thiết kế nội thất, thiết kế đồ họa, điêu khắc, hội họa và các hình thức nghệ thuật khác và ngành kiến trúc. Dấu mốc quan trọng của phong cách này là Triển lãm Quốc tế về Nghệ thuật Công nghiệp và Trang trí hiện đại (the International Exhibition of Modern Decorative and Industrial Arts) được tổ chức tại Paris vào năm 1925, và kể từ đó Art Deco được trờ thành Art Deco.
 |
| Chrysler Building NYC NY ảnh dog97209 – CC BY-NC-ND 2.0 |
Cũng giống như trong nhiều lĩnh vực chịu ảnh hưởng của phong cách này, kiến trúc Art Deco kết hợp thiết kế hiện đại với các yếu tố truyền thống như nghề thủ công tinh tế và các vật liệu sang trọng bao gồm ngọc bích, sơn mài và ngà voi.
Là sự kế thừa của các trào lưu nghệ thuật thủ công và tân nghệ thuật, Art Deco cũng bị ảnh hưởng bởi các hình thức trừu tượng và hình học của chủ nghĩa lập thể, màu sắc tươi sáng của Chủ nghĩa Fauvism, cũng như phong cách và thủ công kỳ lạ của các quốc gia như Trung Quốc, Nhật Bản và Ai Cập.
Khía cạnh trang trí và cách sắp xếp bố cục cũng bắt nguồn từ kiến trúc Beaux-Arts, thông qua tính đối xứng, đường thẳng, thứ bậc trong phân bố mặt bằng, mặt tiền được chia thành cơ sở, trục và thủ đô (phân chia ba bên cổ điển) với sự hợp lý hơn về khối lượng và việc sử dụng đồ trang trí không thường xuyên. Đó là một sự pha trộn xa hoa của các phong cách được chấp nhận bởi giai cấp tư sản giàu có thời hậu chiến.
 |
| “The Chrysler Building” ảnh: AdeRussell – CC BY-NC-ND 2.0 |
Tuy nhiên, từ những năm 1930, phong cách này bắt đầu kết hợp chặt chẽ hơn với sản xuất công nghiệp và khả năng sản xuất hàng loạt. Trong giai đoạn này, Art Deco trở nên vừa phải và tỉnh táo hơn, kết hợp các vật liệu như bê tông và thép không gỉ.
Các công trình mang tính biểu tượng nhất của phong cách này đã xuất hiện vào thời điểm này, bao gồm Tòa nhà Chrysler, Trung tâm Rockefeller và Tòa nhà Empire State, tất cả đều ở New York, những công trình đã giới thiệu một ngôn ngữ mới cho các tòa nhà chọc trời đã thay đổi đường chân trời của thành phố, phản ánh một hiện đại mới và xã hội công nghệ.
Những tòa nhà này thể hiện một số đặc điểm nổi bật nhất của phong cách, góp phần củng cố nó trong lịch sử kiến trúc. Trong số đó có việc sử dụng bê tông cốt thép, các đường thẳng, các hình khối chữ nhật, các tòa nhà thiết kế bậc thang, các góc nhọn, chữ v và zic zắc. Thứ hai là một đặc điểm nổi bật của thang máy của tòa nhà Chrysler và cho thấy rằng các hoa văn đã lan rộng ra khỏi mặt tiền và tiến vào không gian bên trong.
 |
| “Rockefeller Center” ảnh: Franco Folini – CC BY-SA 2.0 |
Bên cạnh những tòa nhà chọc trời ở New York vào đầu thế kỷ 20, thành phố Rio de Janeiro cũng có một số ví dụ đáng chú ý về phong cách này, chẳng hạn như Nhà hát Carlos Gomes và Ga Trung tâm Brasil, với cầu thang, cửa sổ kính màu, bảng hiệu, trong số các yếu tố khác. Tác phẩm điêu khắc Chúa Cứu Thế, một trong những địa danh nổi tiếng nhất của Rio, là một tác phẩm Art Deco và được coi là tác phẩm điêu khắc lớn nhất theo phong cách này cho đến nay.
 |
| Ảnh: Kelly Repreza, via Unsplash |
Ranh giới giữa việc tìm kiếm sự đơn giản, đặc biệt là khi so sánh với các phong trào trước đây và sự xa hoa của các hình thức của nó, được nhiều chuyên gia coi là một nghịch lý. Tuy nhiên, kiến trúc Art Deco đảm nhận một vai trò quan trọng trong lịch sử bằng cách đại diện cho quá trình hiện đại hóa cảnh quan đô thị, cân bằng các yếu tố của quá khứ với cấu hình hình học mới và các tham chiếu trang trí.
