Nếu bạn đã sử dụng Internet hoặc điện thoại thông minh, bạn chắc chắn biết tới Google, một công ty công nghệ thành công đi tiên phong trong công nghệ công cụ tìm kiếm vào cuối những năm 1990. Nhưng nó lấy cái tên kỳ lạ ở đâu?
Đó là một tham chiếu đến một con số khổng lồ đáng kinh ngạc
Tên Google bắt nguồn từ năm 1997 khi hai bằng Tiến sĩ của Đại học Stanford lúc này vẫn còn là sinh viên, Larry Page và Sergey Brin, đã tạo ra công nghệ công cụ tìm kiếm web gọi là PageRank để phân tích số lượng liên kết trỏ đến các trang web (thường được gọi là “liên kết ngược”) để xác định kết quả xếp hạng trang.
 |
| Hình ảnh trang tìm kiếm Google năm 1998 – Ảnh: Google |
Ban đầu, cặp đôi này gọi công nghệ này là “Backrub”, như một cách chơi chữ vui nhộn về việc phân tích các liên kết ngược của họ. Trong khi tìm kiếm một cái tên hay hơn với người bạn cùng văn phòng Sean Anderson, một người nào đó đã gợi ý “googolplex” và Anderson đã gõ nhầm vào “google.com” trong khi tìm kiếm xem tên miền đó có khả dụng hay không. Googol là số 1 theo sau là 100 số 0. Một googolplex được nâng lên 10 bởi sức mạnh googol. (Trong một phiên bản thay thế của câu chuyện, bộ ba được cho là đã gặp một danh sách các thuật ngữ trên web với số lượng rất lớn và thấy “google” bị sai chính tả ở gần đầu.)
Vậy tại sao lại chọn một từ có nghĩa là một con số khổng lồ làm tên của công cụ tìm kiếm? Theo trang công ty năm 1999 của Google, họ chọn tên này vì “mục tiêu của họ là cung cấp một lượng lớn thông tin cho mọi người. Và nó nghe có vẻ tuyệt vời và chỉ có sáu chữ cái. ” Và vì nó là một cái tên mới lạ chứ không chỉ là một từ thông thường, “Google.com” đã có sẵn khi công ty chưa thành lập đăng ký nó vào năm 1997.
Trong một bước ngoặt thú vị, bản thân từ “googol” có thể được lấy cảm hứng từ một loại “Google” khác. Thuật ngữ toán học googol ban đầu được đặt ra vào năm 1920 bởi Milton Sirotta, cháu trai của nhà toán học Edward Kasner. Trong The Hidden History of Coined Words (2021), Ralph Keyes gợi ý rằng Sirotta có thể đã bị ảnh hưởng bởi bộ truyện tranh trên báo nổi tiếng Barney Google và Snuffy Smith, được xuất bản lần đầu tiên vào năm 1919.
Googol thực sự là bao nhiêu?
Một googol gây cười vì nó là một con số lớn đến mức ngớ ngẩn: 10 đến lũy thừa thứ 100. Đây là một googol được viết ra mà không có bất kỳ ký hiệu số mũ nào: 10, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000.
1 Googol = 1.0 × 10100
Theo Carl Sagan’s Cosmos, tổng số hạt cơ bản trong vũ trụ có thể quan sát được vào khoảng năng lượng từ 10 đến 80, vẫn còn thấp hơn rất nhiều so với một googol. Và chỉ với 1.880.000.000 trang web trên mạng tính đến năm 2021, Google sẽ không sớm lập chỉ mục một danh sách các trang web — hoặc bất cứ lúc nào. Nhưng nó vẫn là một cái tên thú vị cho một khái niệm ấn tượng của một công ty internet rất lớn trên thế giới.
